矿业可持续发展不仅是指矿产资源被利用时间的延长，还应该以其对外部的效应为出发点，讨论其对人类、社会、自然可持续发展的影响。因此，将这种可持续发展界定为对外部资源贡献的正效应*大化，对外部环境的负效应*小化的一种发展模式。矿业的外部正效应主要表现在矿产的开采为生产、生活提供原料，推动社会经济发展等。外部的负效应主要有：由于环境污染、生态破坏及资源耗竭等，使其它社会组织或个人受到经济或其它方面的损失。所以，可持续发展的矿业要秉持以人为本的思想，首先，要持续不断地为社会经济进步提供资源；其次，矿业的发展要对环境、生态负责。

　　矿业自动化技术的创新能提高生产效率，大幅度降低成本，增加企业效益，解决长期以来困扰矿工的安全问题，改善工人作业环境和矿山自然环境。而且矿业自动化能大量采集各种信息，及时进行分析处理，将许多不确定因素变成可预见的因素，提高决策的准确性。在发达国家，美国模块采矿系统公司的自动化调度系统（DISPATCH），能使生产率提高6%―35%，其选厂磨矿系统应用专家系统与先进的传感器相结合，可使产量提高10%。